Billie Holiday:
Paco Aguilar.
Billie
Holiday (1915-1959)
Se
la conoce como una de las tres cantantes de jazz más influyentes del siglo XX.
Tenía una voz muy delicada, pero lo compensaba con un sentido rítmico y una
sensibilidad tremendas. Frank Sinatra decía de ella que fue su mayor
influencia. La revista Time calificó, en 1999, su canción Strange Fruit
como la mejor canción del siglo XX. Cantó en las mejores orquestas de su época (Benny
Goodman, Lester Young, Count Basie...).
Pero
de lo que casi no se habla de Billie Holiday es que detrás de aquella voz
desgarrada, había una mujer con un sufrimiento inconcebible:
- Hija de una niña de trece años y un niño de quince, se crió sin padre.
- Violada a los diez años, fumaba marihuana y empezó a prostituirse a los doce.
- A los quince empieza a cantar por los clubs de Nueva York, a los dieciocho de forma profesional.
- A los 25 se engancha a la heroína.
- Desde muy joven tuvo relaciones con hombres muy violentos.
A
pesar de ello, tuvo un gran éxito, e influyó enormemente en cantantes
posteriores, como Frank
Sinatra,
Janis Joplin, Nina Simone, Mariah Carey o Amy Winehouse.
A
pesar de su vida de sufrimiento, o quizás debido a ella, fue una mujer
comprometida con su época, convirtiéndose su tema Strange Fruit en símbolo de
la repulsa contra el linchamiento de negros en los estados sureños, que hace
alusión a las raras frutas que colgaban de los árboles en esos estados.
En
1972, Diana Ross protagonizó, una película biográfica sobre Billie, Holiday,
titulada Lady Sings the Blues.
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